相传，汉文帝刘恒(公元前179--157) 年间，楚国刘氏在利辛(今安徽亳州)县城外刘家寨，开了一爿酿醋作坊，醋香飘数里，名声噪百里，百姓提到“醋”就想到刘氏。但因“醋”、“楚”音近，汉属国楚王刘戊闻之甚怒，堂堂大楚，民间竞有人敢与吾分庭，欲 派兵满门抄斩。汉文帝刘恒闻之，为防草菅人命，遣钦差查明，原来醋、楚音近，只是一场因谐音而闹出的误会，并无颠复朝廷之意。文帝传旨：国家不可没有楚等藩属国帮助治理，百姓也不可没有食醋佐料。醋者，民生之食也，味 香醇和，当存之。为彰显刘氏酝醋作坊，汉文帝圣旨，楚国仍以刘戊为尊，民间醋王作坊升格为皇室醋坊，直接以吾 皇刘恒冠名，御赐“刘恒记”。自此，“刘恒记”匾牌，蓬荜增辉，生意兴隆了几代人。

宋室南渡，建炎三年（公元1129）夏秋，源自楚国汉江流域鹗、湘、豫、鲁、徽、苏一带的刘氏祖先,为避金军战乱， 举家迁徙至江苏丹徒。当刘氏一族南下携带御赐“刘恒记”匾额，行船至芜湖皖江与青弋江交汇口的江面时，突遭龙卷 风，船只翻沉，“刘恒记”御匾沉入江中，但汉文帝御笔 “刘恒记”题词却被保存了2100余年。